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 MES DEL GATO: ¿SIEMPRE HAS QUERIDO UNO, PERO TUS ALERGIAS NO TE DEJAN? AQUÍ TE CONTAMOS CÓMO PUEDES CONVIVIR CON ELLOS

·         Aunque las alergias han sido una barrera para adoptar gatos, existen soluciones efectivas para convivir con ellos sin afectar la salud.

·         Con medidas simples de higiene y cuidado, es posible brindar un hogar seguro y responsable a estos animales, promoviendo su adopción.

·         Según el Global Dust Study de Dyson, aunque el 55% de las personas vive con alguien alérgico, solo un 33% sabía que el polvo puede contener pelo de mascotas.

Los gatos son una de las mascotas favoritas en los hogares colombianos, pero para muchas personas, las alergias representan una barrera para convivir con ellos. Aunque cada vez son más los hogares que abren sus puertas a los animales de compañía, el 67% en Colombia, según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), y el 43,7% en Bogotá específicamente con gatos, aún hay millones de felinos sin un hogar[1].

Se estima que cerca de 3 millones de perros y gatos viven en situación de calle, ya sea porque han sido abandonados o nunca han tenido una familia[2]. Esta realidad contrasta con el creciente vínculo emocional entre humanos y mascotas. Por eso, es necesario saber que convivir con gatos no tiene por qué descartarse del todo por temas de salud: las alergias pueden prevenirse o controlarse si se entienden sus causas y se aplican medidas sencillas.

Causas de las alergias

·         Pelo: Según el Global Dust Study de Dyson, aunque el 55% de las personas vive con alguien alérgico, solo un 33% sabía que el polvo puede contener pelo de mascotas, uno de los principales responsables de reacciones alérgicas en ambientes cerrados.

·         Caspa felina: Aunque los gatos son animales limpios por naturaleza y su rutina de acicalamiento es una de sus principales características, su presencia en casa también puede traer consigo un reto poco visible: la acumulación de caspa felina. Según el mismo estudio de Dyson, 1 de cada 2 personas con mascota desconoce que los animales pueden esparcir bacterias y células muertas de la piel por todo el hogar. “Estas partículas se desprenden del cuerpo del gato y se adhieren fácilmente a superficies como muebles, ropa, alfombras y cortinas, mezclándose con el polvo doméstico. A diferencia del pelo, que suele ser visible y fácil de remover, la caspa puede pasar desapercibida y permanecer en el ambiente durante semanas”[3], afirmó Matthew Lee, investigador científico sénior de Dyson.

·         Proteína Fel d 1: Como se dijo en el punto anterior, los principales alérgenos están en la caspa (escamas de piel muerta) y en la saliva de los gatos. Esta última contiene la proteína Fel d 1, que se transfiere al pelaje cuando el gato se asea. Con el tiempo, tanto la caspa como la saliva seca se liberan en el ambiente, afectando a personas sensibles[4].

¿Cómo actuar frente a estas causas para evitar las alergias?

Según la Clínica Subiza, afortunadamente se ha evidenciado que llevar el gato al veterinario para castrarlo es una forma de disminuir significativamente su alergenicidad, pues se ha descrito que la castración de los gatos sí reduce significativamente la producción de la proteína Fel d1[5].

Por otro lado, mantener una limpieza profunda en el hogar es una forma efectiva de proteger la salud de todos sus integrantes, incluyendo a los propios animales. Más aún si se considera que la presencia de mascotas en los hogares colombianos ha crecido de manera sostenida: mientras en 2011 el 38% de los hogares tenía al menos una, en 2024 la cifra subió al 57%, según una encuesta de Cifras y Conceptos en alianza con la Universidad de los Andes y el Instituto Humboldt[6].

Según Dyson, año tras año se han evidenciado cambios positivos en cuanto a los hábitos de limpieza de las personas, pues cada vez es más común que pasen la aspiradora en los espacios que suelen pasarse por alto, como los colchones o los sofás. Sin embargo, muchas personas siguen olvidándose de dichos espacios, ya que el 71% de los propietarios de mascotas aspiran su colchón y el 90% de ellos tampoco pasan la aspiradora en las ventanas. Para minimizar la acumulación de caspa y pelo en casas con gatos, los expertos en polvo de Dyson recomiendan: 

·         Cepillar regularmente al gato, para reducir la cantidad de residuos que se dispersan en el ambiente. 

·         Lavar con frecuencia textiles como cobijas, juguetes, camas y superficies blandas, donde se acumulan partículas invisibles.

·         Aspirar el hogar de forma periódica y profunda, especialmente bordes, esquinas y zonas donde el gato pasa más tiempo con herramientas especializadas como la Dyson V12, ayuda a mantener las superficies bajo control.

En el mes del Gato es la oportunidad no solo para celebrar a estos felinos, sino también para reflexionar sobre la importancia de brindarles un hogar seguro y responsable. Adoptar un gato no solo transforma su vida, también enriquece la nuestra. Por eso, cuidar adecuadamente los espacios que compartimos con ellos es una forma de demostrar amor y compromiso, garantizando que su presencia no represente un riesgo para la salud de quienes más queremos.

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